Menudo lujo es tener en suelo español un doble enfrentamiento entre la campeona del mundo en Singapur d(España) y al bronce olímpico en París 2024 (Estados Unidos). Waterpolo del bueno, caviar para afrontar las fiestas Navideños ya bien saciados. Este viernes 19 (20:00), España y EEEUU se verán las caras en la Piscina Sant Sebastià del CN At. Barceloneta. Dos días después, el domingo 21 (12:30), turno para el España-Estados Unidos en el Área Olímpica del CN Terrassa. Ambos, por cierto, en directo por RTVE Play/Teledeporte. 

Ambas selecciones realizarán unos entrenamientos conjuntos en el CAR de Sant Cugat. Para los de David Martín se trata de dos partidos preparatorios de altísimo nivel para preparar el Campeonato de Europa de Belgrado. Más adelante, en verano, ambas selecciones podrían verse las caras de nuevo en la World Cup Finals de Sidney (Australia), para las que, por cierto, nuestras dos selecciones absolutas están ya clasificadas. 

Regresando a esta Christmas Cup entre España y Estados Unidos, incidimos en que serán dos partidos de máximo interés. Dos ensayos perfectos para que David Martín pruebe a sus waterpolistas y acaba de encajar piezas pensando en esa cita internacional en Belgrado. Luego aún tendrá aproximadamente 15 días para continuar con la preparación, puesto que el Europeo es del 10 al 25 de enero (el 26 arrancará el Europeo femenino en Funchal). 

España-Estados Unidos podríamos decir que es un 'clásico' del waterpolo mundial. Un clásico aunque, eso sí, no disputan un partido oficial (Juegos Olímpicos o Campeonato del Mundo) desde los Juegos de Tokio 2021. En cuartos de final España venció bien por 8-12. 

Después de ese compromiso se han visto las caras en cinco ocasiones en varios torneos con tres victorias para España y dos para el combinado americano. El último, el 30 de junio en plena preparación para los Juegos de París. España ganó 10-13 en una concentración en Los Angeles en la que las dos selecciones disputaron tres amistosos (los otros dos acabaron con triunfo para USA, uno por penaltis). 

OTROS DUELOS MÍTICOS

Si retrocedemos más en el tiempo hay otros enfrentamientos míticos entre ambas selecciones en grandes torneos. Por ejemplo, en los Juegos Olímpicos de Río 2016. España ganó por 9-10 en la fase de grupos y acabó líder del Grupo B (USA, quinta y eliminada). Pero es que también se vieron las caras en los Juegos de Londres 2012. Con otro triunfo por la mínima de los nuestros (7-8) en la lucha por la quinta plaza. Y otra victoria española en un gran campeonato se produjo en el Campeonato del Mundo de 2013 de Barcelona. 6-10 para España en octavos de final. 

Comunicación RFEN. Foto: Imagen del España-Estados Unidos de los Juegos de Tokio / Deepbluemedia (c)