FINAL FOUR | Astralpool Sabadell y Assolim Mataró se citan con la historia en Can Llong

Ha llegado el gran momento. Una de las citas marcadas en rojo en el calendario waterpolístico. Astralpool CN Sabadell y Assolim CN Mataró buscarán a partir de este viernes en el complejo de Can Llong-Sabadell el título más preciado a nivel europeo, la LEN Champions League. Abrirá la primera semifinal entre las vallesanas y el Ekipe Orizzonte Catania (16:45) y cerrará el viernes la segunda, el duelo entre las de Dani Ballart y el Dunaujvaros húngaro (20:00). Todo en directo por Teledeporte y Esport 3. 

Empecemos con esa primera 'semi' del viernes (16:45). Turno para un Astralpool CN Sabadell que vuelve a disputar una Final Four ante su gente. Y eso, hasta ahora, es sinónimo de ganarla. En las cuatro anteriores se ha terminado imponiendo el equipo vallesano. Una estadística infalible. Y en todas esas grandes fechorías han estado Laura Ester, Mati Ortiz y Maica García. La columna vertebral de un equipo de leyenda. 

 “Acoger esta competición en casa es muy especial. No nos lo tomamos como una presión, sino como un placer, algo con lo que disfrutar. Hay muchas ganas”, comenta Maica García, capitana. 100% Sabadell. La mejor boya del mundo de la última década. "Es verdad que muchas de nosotras ya hemos ganado Champions y jugado finales, pero no todas. Así que estamos más motivadas que nunca de vivir algo así. Y si puede ser una final contra Mataró pues mucho mejor, claro”, valora Ester. Una portera de leyenda. 

Las sabadellenses buscan el sexto trofeo de campeonas de Europa para sus vitrinas. Pero es que en frente, el Ekipe Orizzonte italiano cuenta con ocho. La última, eso sí, fue en 2008. Las sicilianas se impusieron con cierta holgura (13-14 y 15-9) al Glyfada griego en cuartos de final. Una de las últimas veces que ambos equipos se enfrentaron fue en la Euroliga 2019/20. Cuartos de final. Ganó el cuadro italiano en la ida en Sabadell por 12-13 y la vuelta nunca se jugó por el COVID. 

MATARÓ, UNA COMBINACIÓN PERFECTA

Vayámonos a la otra eliminatoria. El Assolim CN Mataró en busca de hacer historia con su primera Final Four de la Champions. Y con todas las posibilidades del mundo de ganarla si nos atenemos a las sensaciones y al potencial de su plantilla. Su igualdad con el Astralpool CN Sabadell este curso es tremenda. Y Dani Ballart ha construido (junto con el buen trabajo que ya se venía haciendo, por supuesto) un equipo ganador y capaz de todo. 

Mataró ya sabe lo que es ganar un título continental. Ganó la LEN Cup en casa en 2016. Esta vez intentará, con toda su gente desplazada a Sabadell, ir más allá. Con una combinación perfecta de jugadoras nacionales de primer nivel (Anni Espar, Anna Gual, María Elena Sánchez, Cris Nogué...) y estrellas internacionales (Rita Keszthelyi, Van de Kraats, Sevenich...), las del Maresme quieren volar frente a Dunaujvaros (20:00).

El conjunto magiar puede parecer, a priori, el más 'débil' de esta Final Four. Entre comillas porque para llegar hasta aquí ha tenido que superar escollos muy duros. En cuartos, sin ir más lejos, a un CE Mediterrani al que dejó medio KO ya en la ida en Barcelona (9-13). En la vuelta aseguraron las magiares (9-8), que cuentan con varias internacionales como Horvath, la francesa Mahieu o la neerlandesa Laura Aarts. 

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