I SALÓN DE LA FAMA RFEN - MIEMBROS: Jennifer Pareja, liderazgo, pasión y waterpolo en vena

El 2 de agosto de 2013, en una calurosa noche de verano en Barcelona, Jennifer Pareja capitaneaba a un grupo de ‘guerreras acuáticas’ en busca nada menos que del título mundial. Cinco mil personas abarrotaban las Picornell en busca de ese sueño sin precedentes. Y ahí estaba Jenny, saliendo a por el primer balón, haciéndolo suyo y gritando a sus compañeras: “¡Vamos, Equipo!”. En aquel preciso instante, todos supimos que España iba a ganar a Australia y proclamarse campeona del Mundo, como así fue una hora más tarde.

Disputar un Campeonato del Mundo para un deporte femenino con poco más de 30 años de evolución en España siempre es complicado y más si la mejor clasificación había sido un séptimo puesto en Melbourne 2007. Barcelona 2013 fue talismán. España estaba fuerte, con una capitana, Jennifer Pareja, en un gran momento, pletórica diríamos.

Holanda, Uzbekistán, Nueva Zelanda sucumbieron a España, pero la clave fue el partido de cuartos, la única ‘mancha’ del todopoderoso dream team estadounidense, que sucumbió ante la España de Jenny por 9-6 en un partidazo de las nuestras. Después, camino expedito al oro dejando atrás a Hungría -en una espectacular semifinal-, y a las aussies (8-6).

Además del oro, Jennifer Pareja Lisalde (Olot, Gerona - 1984) era nombrada MVP Femenina de los Campeonatos del Mundo FINA Barcelona 2013 y también mejor jugadora de Europa LEN. Un año antes, era también la capitana y abanderada de la histórica medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres. Tras un Preolímpico colosal en Trieste, las redes sociales se inundaron de mensajes y alabanzas.

MEDALLA DE PLATA OLÍMPICA EN LONDRES 2012

Todo aquello fue refrendado por el equipo con un empate inicial en el debut olímpico frente a Estados Unidos. Gran sorpresa. China, la anfitriona Gran Bretaña y Hungría, por dos veces, no podían con una España que solo cedió ante USA pero que congregó en directo y en La1 a más de dos millones de telespectadores, la mejor audiencia de la historia de nuestro waterpolo femenino.

Cuatro años antes, Jenny ya sabía lo que era colgarse una medalla, la primera del waterpolo femenino español. Fue en Málaga 2008, plata tras la potente Rusia, con una joven Pareja que, junto a Pili, Ester, Maica, López... formarían a posteriori el dream team de la década. No contenta con sus preseas europea, olímpica y mundial, conquistaría otro irrefutable oro continental en Budapest 2014.

Jennifer Pareja no solo lo fue todo a nivel de selección. También a nivel de clubes marcó época con el todopoderoso Astralpool CN Sabadell de Nani Guiu. En total, 4 Copas de Europa, 9 Ligas, 6 Copas de la Reina y otras tantas Supercopas. Medallas de plata y bronce de la Real Orden del Mérito Deportivo del CSD 2013 y 2014, en la actualidad es la asesora ejecutiva de Presidencia del Consejo Superior de Deportes y también miembro electo del I Salón de la Fama RFEN; pero para nosotros, en el día a día, sigue siendo Jenny, liderazgo, pasión y waterpolo en vena.

Rodrigo Gil-Sabio (Comunicación RFEN). Sección Perfiles Salón de la Fama RFEN (1). Fotos: Jennifer Pareja / Rfen.