Fallece Pepe Brascó, un visionario del waterpolo que un día descubrió a Manel Estiarte
Josep Brascó Cata (Barcelona, 3 de diciembre de 1929) ha fallecido este lunes en Barbastro a los 92 años de edad, a solo cinco días de cumplir 93. Hablar de Pepe Brascó es hablar de WATERPOLO con mayúsculas, de un hombre que fue jugador de waterpolo en 1944 y 1966, y posteriormente fue entrenador y seleccionador tres décadas más, haciendo debutar en la Absoluta en 1977 a un desconocido Manel Estiarte, éste con tan solo 15 años de edad. Todo un visionario de este deporte. Descanse en paz.
Rodrigo Gil-Sabio (Comunicación RFEN Aquatics)
Su culmen deportivo llegó en 1973, cuando es nombrado seleccionador nacional sustituyendo al legendario húngaro Zolyomi. Cuatro años más tarde, en el Campeonato de Europa de Jonkoping, hace debutar a un joven llamado Manel Estiarte, que contaba solo con 15 años de edad y sin ninguna experiencia internacional.
Aquel comodín fue el explosivo benjamín de una selección curtida con los Fité, Sans, Girbal, Carmona, Jané, Alcázar, Robert, Ventura, Delgado... la base del futuro diploma olímpico de Moscú (4º), ya con Lolo Ibern en el banquillo. Pero Brascó fue el seleccionador español en los tres primeros Campeonatos del Mundo FINA: Belgrado 73 (10º), Cali 75 (10º) y Berlín 78 (11º). Brascó tuvo un gran maestro (y a la vez la enorme responsabilidad de sustituirle) en el técnico magiar Bandy Zolyomi, sin duda.
Mucho antes, como jugador, Pepe Brascó se fajó en su juventud en el CE Mediterrani de la posguerra (1944-51) y posteriormente en el CN Montjuïc (1952-1966). Se retiró de las piscinas tras 22 años consecutivos en el agua, lo que demuestra su amor de siempre a este deporte. En el Montjuïc siguió como entrenador, algo que sufrió, entre otros, el todopoderoso decano CN Barcelona, y después dirigió a la selección española absoluta, como hemos contado más arriba. Como diría el gran Gaspar Ventura, "Pepe Brascó, el seleccionador más internacional".
SELECCIONADOR DE ESPAÑA, ARABIA SAUDÍ Y GRECIA
Tras la etapa con España, dirigió al CN Sabadell (1979-81) para después iniciar una nueva 'gira' como seleccionador en Arabia Saudí (1981-83) y Grecia (1983-84), para volver a retornar al waterpolo catalán: CN Martorell (1987).
Y, de nuevo, otro periplo trotamundos de los banquillos, porque se convirtió con los años un poco en eso: Ortigia italiano (1988-89), Quios (1990-92) y Vouliagmeni (1995-97) griegos, Zamalek egipcio (2003-04) y su añorado CE Mediterrani (2006-07) más de medio siglo después. Coronó su palmarés con una Copa de Grecia (1990) y una Recopa de Europa (1997).
Este ha sido, en un 'brevísimo' resumen de un Josep Brascó que estuvo casi 80 años ligado de alguna forma al waterpolo, un deporte para el que fue un absoluto visionario y uno de los primeros constructores de la gran España que estaba por llegar ¡Gracias, LEYENDA!
Más información, en este excepcional artículo de uno de sus discípulos, Gaspar Ventura:
La influencia de Pepe Brascó en el waterpolo de los 70 (waterpolista.com)
Foto de portada: Josep Brascó, uno de los 'padres' del waterpolo español de competición. Abajo, dirigiendo a la aguerrida selección española con el benjamín Estiarte, abajo en el centro (1977) / (c) andro.gr
