EUROPEOS CROACIA 2024 / Unai y una defensa memorables hunden a una perpleja Italia (7-4)
En una semifinal épica aquí en los Campeonatos de Europa en Zagreb, una España memorable navegó entre las aguas dejando a la deriva a la versión más pura del ‘Settebello’ (7-4), una Italia rocosa, trabada y peligrosa como ninguna. Los jugadores de David Martín salieron exhaustos de una batalla donde emergió un nombre por encima del resto: Unai Aguirre, acompañado de una defensa colosal del resto del equipo con un marcador de 5-1 en el último cuarto ¡Estamos en la final!
Rodrigo Gil-Sabio (Comunicación RFEN Aquatics. Enviado especial a Zagreb-Croacia)
Ya decíamos en la previa -bueno, más bien lo decían los protagonistas-, que los Italia-España son un clásico mundial. Si bien es verdad que les habíamos ganado en las tres últimas ocasiones, la historia con ellos nos ha provocado sangre, sudor y lágrimas. Los hombres de Sandro Campagna son tan intensos como su vehemente entrenador. El de Palermo, que fue un grande del waterpolo como jugador (oro en Barcelona 92), tiene muy bien aleccionados a sus pupilos.
Empezó haciendo daño el gran capitán Perrone con un latigazo que no vio Del Lungo. Además, los dos primeros ataques italianos -uno en superioridad- eran resueltos por un desatado Unai, cuya comunicación verbal en los partidos es todo un espectáculo. Una falta de Di Somma a contragolpe de Granados provocó una superioridad que aprovechó Munárriz para romperla (2-0). Recortó distancias Velotto a dos minutos del final del primer cuarto, que finalmente se saldó con un ajustado 2-1 a favor.
Batalla durísima, con duelos directos y superioridades que resolvía un Granados tan inspirado como inspirador. Por ahí, perfecto. Pero Italia intentaba castigar nuestra zona por dentro en un duelo táctico Campagna-Martín apasionante. Muy bien España en la defensa en inferioridad, que además le permitía salir rápido con sus conocidos estiletes. Mallarach conectaba un ‘misil’ por arriba en superioridad que ponía la máxima ventaja (4-1), pero esto ante Italia ya vimos en Budapest que no significa nada.
Dejar a Italia en un gol en 16 minutos a reloj parado -y meterle 4, que pudieron ser 5 si MDL no le para un penalty final a Munárriz-, refleja la primera parte de partido casi perfecta de España ¿Las claves? El gran despliegue táctico de Martín, las paradas de un extramotivado Unai, la excelente defensa en inferioridad y la inteligente selección de tiro. Y, lo más importante, a lo nuestro sin entrar en ‘trifulcas callejeras’. Era el camino…
ITALIA, 26 MINUTOS CON UN SOLO GOL A FAVOR
La segunda parte comenzó con la ráfaga de Star Wars (el tipo que lo elige es un fenómeno), aunque de ningún modo queríamos despertar el lado oscuro de la fuerza italiana. De hecho, pasaban los minutos y seguía el 4-1 con un recital defensivo y de Unai. Hasta que a 2.47, llorando, Bustos marcaba el 5-1 para España. Aún quedaba mucho partido.
Marcó Condemi (5-2) después de 26 minutos con solo un gol anotado por parte del ‘Settebello’. Ver para creer. No podíamos ponernos nerviosos sin necesidad. Además, un penalti de Granados nos daba casi el billete para la final. Pero Condemi y Di Somma (de penalti) ponían algo de suspense (6-3). Ya era tarde, España firmaba uno de los mejores partidos defensivos de su historia.
Foto: Unai Aguirre y la defensa española sacaron sus 'tentáculos' y frenaron en seco a una Italia que no pudo con España / (c) Deepbluemedia (Especial RFEN)
