Melanie Costa, a 19 centésimas de las elegidas

En el deporte, a veces, el tiempo entre los grandes y los elegidos se mide en centésimas, 19 concretamente, que son las que separaron a Melanie Costa de Missy Franklin (USA) para alcanzar la octava plaza en la final de los 200 libre. Pero no pudo ser. Melanie marcó 1.57.76 y Franklin -que no quería arriesgar demasiado ante la finalísima de 100 espalda- 1.57.57. Una lástima porque Melanie se ha quedado en la misma puerta de...¡dos finales olímpicas!
Las plazas cuarta de final y novena de semifinales son, obviamente, las más crueles de la Natación en los JJOO. Cuatro años de lucha, de trabajo de esfuerzo que se van por 19 centésimas, un suspiro en la vida pero un mundo en la natación.


A Melanie le favorecía nadar en la segunda serie (calle 3) y con la italiana Pellegrini de referencia en la 4. Antes, la australiana Barratt, la estadounidense Schmitt y la francesa Muffat habían nadado en 1.56 -también Popova- por lo que si Melanie era cuarta en su serie bajando un poco su marca de la matinal estaba en la final. Melanie nadó con mucha cabeza y con el talento que la caracteriza, pero Pellegrini se marchaba en busca de plaza para la final seguida de la británica y la australiana. Pero estaba también Missy Franklin, una de las llamadas a ser una de las grandes estrellas en Londres.


No pudo ser. Melanie Costa queda como primera reserva para la final de mañana de 200 libre pero sus Juegos Olímpicos, como su evolución en los últimos años, está siendo excepcional. El nivel era altísimo y ha estado ahí, entre las diez aspirantes universales a la medalla olímpica. Eso no es poca cosa, pero hoy, conociendo su ambición, ansiaba más, al menos una plaza más...


Rodrigo Gil-Sabio (COMRFEN Especial JJOO2012). Foto: Melanie Costa salió a por todas y se quedó a las puertas de otra final olímpica / COE