EUROPEO CROACIA 2024 / ESP-CRO, brutal debut en la caldera de Dubrovnik (20.15-TdP)

Croacia nos recibía ayer con un cálido atardecer, aunque hoy lo que viviremos es 'fuego' en la caldera de Dubrovnik para ese España-Croacia de las 20.15h (televisado en directo por Teledeporte/RTVE Play) que todo el mundo espera en la ciudad con todo vendido y más de 3.000 hinchas en las gradas. Y es que Dubrovnik y waterpolo son hoy más sinónimos que nunca por la organización de unos Campeonatos de Europa que son el orgullo de esta colosal villa-fortaleza y de un club histórico como el JUG, que lidera el palmarés patrio de títulos de la Liga, que en 2023 cumplió 100 años de vida y en el que además juega un internacional español, Sergi Cabanas, el cual tendrá a algunos de sus rivales como compañeros.

Rodrigo Gil-Sabio (Comunicación RFEN Aquatics. Enviado especial a Dubrovnik-Croacia)

Conviene decir que es de las pocas veces que un equipo que juega en casa, que es el actual campeón de Europa y que va a morder por la plaza olímpica, está contenido porque sabe que su rival merece el máximo respeto y preocupación. Es lo que infunde España desde Barcelona 2018, donde prácticamente no se ha bajado del podio y, cuando lo hizo en Tokyo, jugó el mejor waterpolo de todos excepto aquellos tres minutos de desconexión ante la Serbia de Filipovic.

Aquí nos encontramos a una Croacia cuya renovación pagó en Budapest, aunque en Split 2022 se dio un baño de multitudes en la final continental ante Hungría, con 6.000 enfervorizados seguidores. Nosotros quizás hoy seamos en la grada 1 por cada 1.000 croatas, pero en el agua la España de David Martín no teme absolutamente a nadie juegue donde juegue.

Hace años no queríamos ni en pintura a los balcánicos. Hoy, son ellos los que no quieren verse con España ni por el oro. Saben de nuestro potencial y de nuestra intensidad durante los cuatro tiempos del partido. Y todo ello lo han sufrido en sus carnes Serbia, Croacia y Montenegro.

EQUIPO DE GALA A EXCEPCIÓN DEL LESIONADO FAMERA

España cuenta con su equipo de gala a excepción del lesionado Martin Famera, entrando en la convocatoria el jovencísimo Biel Gomila (2006). Sigue siendo la selección del gran capitán Felipe Perrone, del artillero Álvaro Granados, del poderoso Tahull, de la experiencia de Blai, Larumbe, Munárriz... del gran tándem en la portería que forman Unai y Edu Lorrio, de tantas cosas que hacen que nuestra selección sea tan reconocida como respetada. 

Por su parte, la campeona europea Croacia ha vuelto a formar otro gran equipo mezcla de jóvenes y veteranos que quiere el oro y los Juegos. Tienen en sus filas a Andrija Basic, Marko Bijac, Luka Busic, Loren Fatovic, Filip Krzic, pero con la ausencia del todopoderoso faro de esta selección, Maro Jokovic, el 'Modric' del balón mojado. En Río 2016, Gwangju 2019 y Budapest 2020 y 2022 les hemos ganado ¿Por qué no de nuevo en su fortín de Dubrovnik?

Foto: Un España-Croacia, con Álvaro Granados desencadenado, del Campeonato del Mundo de Budapest 2022 con victoria española / (c) Deepbluemedia-Rfen