EUROPEOS EINDHOVEN 2024 I Laura Ester: "No hay límite, este equipo no tiene techo"

Laura Ester Ramos era una de las integrantes de aquel ‘avispero’ de Shanghai 2011 en el que sellamos una frustrante 11ª plaza. De aquel Mundial resisten, doce años después, Pili, Anni, Maica y una joven portera suplente que hemos elegido como protagonista de esta historia, aunque todas lo merezcan. Hemos hablado con una waterpolista que desde 2012 lo ha ganado casi todo y que vivirá hoy, en un rol fuera de foco, su quinta final continental (tres oros y una plata) en busca de su tercer título consecutivo. Juegue 32 minutos o ninguno ante Países Bajos, Laura debería ser considerada ‘patrimonio de la humanidad’ del waterpolo. Si el destino decide para ella un oro hoy y otro en París, que así sea por los siglos de los siglos…

Rodrigo Gil-Sabio (Comunicación RFEN Aquatics) 

- Laura, un placer hacer esta entrevista, en las horas previas de un partido histórico, a un icono del waterpolo femenino español ¿Ganar a Grecia así es una inyección de moral para la final?

- “Muchas gracias. Desde el primer momento, nuestro objetivo es ganar el Campeonato de Europa de Eindhoven porque la plaza olímpica ya la tenemos. Y, contestando a tu pregunta, Grecia hace las cosas muy bien y nos conocemos desde hace años, pero nos salió un partido muy bueno. Sabíamos exactamente qué era lo que teníamos que hacer en la semifinal”.

- ¿Cuál es la clave de este ‘torbellino’ de selección femenina española que tenemos?

- “Bueno, en cada partido que jugamos, una vez acabado éste nos olvidamos completamente y ponemos todo el foco en el siguiente objetivo. Y siempre empezamos a preparar los partidos desde la defensa, un aspecto clave en nuestros resultados y, por consiguiente, en nuestros éxitos”.

- ¿Te sorprendieron las dificultades de Países Bajos para superar en su semifinal a Italia?

- “A este nivel está todo muy igualado. Viendo el corto marcador, fue un gran partido en defensa. Y las dos selecciones querían alcanzar la final. Países Bajos porque está en su casa, e Italia porque quería el billete para París”.

- Repetimos final respecto a Fukuoka 2023, pero además en su casa ¿cuál es tu pronóstico?

- “Es verdad que es justo la misma final que hace seis meses en Fukuoka, pero ahora ellas además en están en casa con su gente. Aunque no sería la primera vez que les podemos ganar como visitantes. En el Preolímpico para Río 2016 en Gouda nos jugábamos con ellas el ser o no ser olímpicas y ganamos aquel trascendente partido de cuartos de final” (7-10 y Miki Oca acabó en el agua vestido festejando la hazaña).

- ¿Cómo es nuestro rival en la final para quien no haya visto mucho waterpolo femenino?

- “Muchas de las jugadoras de Países Bajos juegan o han jugado en nuestra Liga (Van der Sloot, Keuning, Sevenich, Ten Broek), por lo que nos conocemos muy bien. Debemos preparar el partido a conciencia porque son una gran selección construida también desde la defensa. Tienen una muy buena portera (Aarts), ponen muchos brazos a la hora de defender y en ataque tienen mucho por escoger para lanzar. Disponen de boyas fuertes y pueden hacernos daño, pero nosotras les podemos hacer más daño aún”.

-Si me permites un ‘flashback’ al pasado, ¿qué recuerdos en general te vienen a la memoria de la selección?

- “He tenido la suerte de compartir vestuario con muchísimas jugadoras de un nivel increíble, amigas después que hoy son como mi familia. Hemos vivido una evolución desde acabar undécimas del mundo en Shanghái hasta hoy, en busca de otro oro. Tocar fondo en China en 2011 nos dio impulso y provocó el efecto de no rendirnos nunca y sobreponernos a todos los baches del camino hasta el final…”

- ¿Y cuál es ese final, Laura, que tan en suspenso nos dejas?

- “Sabes una cosa, que no hay límite, que este equipo no tiene techo. Nunca me he parado a pensar, en todos los años que llevo en la selección, que no es fácil mantenerse a un cierto nivel. Cuando estás abajo, la presión y el desgaste es menor, y cuando estás arriba en el nivel más alto ya no quieres bajar, no quieres que se acabe nunca, que haya un final”.

- Tú que en su día has sido de las jovencitas del equipo, ¿de qué forma ayudas a las nuevas incorporaciones a la selección?

- “Es un proceso porque para las jóvenes es todo nuevo. Las que más tiempo llevamos en la selección intentamos ayudarlas y guiarlas en todo lo que podemos. Al final pasas muchas horas dentro del equipo, incluso semanas y meses enteros, así que lo más importante es estar y sentirnos todas unidas”.

- ¿Cómo es posible mantener el nivel individual y colectivo con este calendario tan intenso en el que estáis inmersos los deportistas?

- “Aunque no me sorprende, sí reconozco que es complicado poder mantener este nivel de exigencia tan alto y durante tanto tiempo. El calendario de estos últimos años me parece de locura y creo que piensan muy poco en los deportistas. Pero no podemos lamentarnos pese a la dificultad de intentar mantener nuestro nivel porque, como he dicho antes, no tenemos límites”.

- ¿De qué personas te acuerdas en previas de partidos para la historia como éste de hoy?

- “Siempre te acuerdas de tu familia, la que te aguanta en el día a día, aparte de las compañeras y amigas del equipo que he ido haciendo a lo largo de estos años en el club y en la selección. Y, sobre todo, amigas que me ha dejado el waterpolo que ya no siguen jugando y que están y han estado ahí en los momentos más bonitos, pero sobre todo en los momentos más duros, como Jenny (Pareja), Mati (Ortiz), Marian (Díaz), Patri (Del Soto), Marta (Bach), Helena (Lloret), etc... podría decir muchas más, pero no acabaría..." (risas).

De nuevo, hay un país detrás apoyando otra nueva gesta del waterpolo femenino español. Salid a hacer lo que lleváis haciendo doce años seguidos. Siempre en mi equipo, siempre en nuestro equipo, Laura.

Foto: Laura Ester, una portera superlativa que vivirá nada menos que su quinta final continental desde Málaga 2008 / (c) Deepbluemedia-RFEN